Antalya’nın Gazipaşa ilçesinde düzenlenen 16. Gazipaşa Çekirdeksiz Nar ve Tropikal Meyve Festivali’nin açılışı gerçekleştirildi. 28-31 Ekim tarihleri arasında düzenlenen festivalin Atatürk Parkı’ndaki açılış törenine Gazipaşa Kaymakamı Hasan Uğuz, CHP Antalya Milletvekili Sururi Çorabatır, CHP Antalya İl Başkanı Hasan Şahin, Cumhuriyet Başsavcısı Hikmet Fazıl Balcı, Gazipaşa Belediye Başkanı Mehmet Ali Yılmaz, Alanya Belediye Başkan Yardımcısı Nazmi Zavlak, Türkiye Gastronomi Federasyonu Başkanı Prof. Dr. Yılmaz Seçim, siyasi parti temsilcileri, sivil toplum kuruluşları, muhtarlar ve vatandaşlar katıldı. Olumsuz hava koşulları nedeniyle kortej yürüyüşü iptal edildi.

Gazipaşa Belediye Başkanı Mehmet Ali Yılmaz, açılış konuşmasında ilçeye Gazipaşa adının verilmesinin 104. yıl dönümünü kutladıklarını belirtti. Yılmaz, 21 Ekim 1922 tarihli Bakanlar Kurulu kararıyla ilçenin adının Gazipaşa olarak değiştirildiğini ifade ederek festivalin hem Atatürk’ün mirasını yaşatmayı hem de ilçenin tarımsal üretimini tanıtmayı amaçladığını kaydetti.

Festivalin 1999 yılında çekirdeksiz narın tanıtılması amacıyla başladığını ve yıllar içinde kapsamının genişlediğini belirten Yılmaz, yenilenen Atatürk Parkı’nda düzenlenen etkinliğin ilçenin kültürel yaşamına da katkı sunmasını temenni etti.

Gazipaşa’da yıl boyunca tarımsal üretimin devam ettiğini ve 50’yi aşkın tropikal meyve çeşidinin yetiştirildiğini aktaran Yılmaz, muzla başlayan tropikal meyve üretiminin mango, avokado, ejder meyvesi ve pasiflora gibi ürünlerle çeşitlendiğini bildirdi. Yılmaz, festivalin hazırlanmasına katkı sunan belediye personeline, üreticilere ve esnafa teşekkür etti.

CHP Antalya Milletvekili Sururi Çorabatır da Gazipaşa’nın tarımsal üretim potansiyeline dikkati çekerek muz, avokado, mango ve diğer katma değerli ürünlerin uluslararası pazarlarda daha güçlü tanıtılması gerektiğini belirtti. Çorabatır, üreticilerin kooperatifleşmesinin desteklenmesi, soğuk hava depolarının ve paketleme tesislerinin artırılması ile modern lojistik altyapısının geliştirilmesinin önemini vurguladı.

Gazipaşa Kaymakamı Hasan Uğuz ise festivalin üreticilerin ürünlerini tanıtmasına, ilçenin yöresel zenginliklerinin ve gastronomi potansiyelinin öne çıkarılmasına katkı sağlayacağını ifade etti.

Konuşmaların ardından açılış kurdelesi kesildi. Stant ziyaretleri, uluslararası halk dansları gösterileri, Aysel Özdemir Tiyatro Atölyesi Modern Dans Gösterisi ve yöresel dans performanslarıyla devam eden festivalin ilk akşamında Retro Çalgıcıları sahne aldı.